ماءالشعير از جمله نوشيدني هايي است كه به گفته متخصصان و كارشناسان تغذيه خواص زيادي به بدن مي رساند.
شركت بهنوش جزو اولين شركت هاي ايراني است كه به توليد ماءالشعير در ايران پرداخت. در ارتباط با تاريخچه ماءالشعير مي توان گفت چندين هزار سال پيش در مصر باستان از نوشيدني اي تحت عنوان آب جو استفاده مي شد كه در همان دوران نوشيدني اي با همان خواص از ارزن تهيه مي شد، در اين ميان قبايل آفريقايي داشت.به تدريج اين نوشيدني الكلي در تمام نقاط جهان رايج و در تمام كشورها توليد شد. پيش از انقلاب نوع الكلي ماءالشعير در ايران توليد مي شد و شركت بهنوش ايران آن زمان با نام «ايران مالتا» يا «مالتاي ايران» فعاليت خود را در سال 1346 آغاز كرد. بعد از انقلاب توليد ماءالشعير الكلي قطع شد. شركت بهنوش قريب به يك سال تعطيل بود تا اين كه سيستم توليد خود را تغيير داد و به توليد ماءالشعير پرداخت.

پروسه توليدي ماءالشيعر در ايران منحصر به فرد است. در تمام دنيا آب جوي الكلي توليد مي شود كه برخي از آنها در پروسه ديگري الكل را از آن حذف مي كنند. اما خط توليد شركت بهنوش به نوعي است كه در روند توليد آن اصلا الكلي توليد نمي شود كه بخواهيم آن را حذف كنيم. به همين دليل بسياري از كشورهاي اسلامي كه روي اين موضوع حساسيت دارند، بازار خوبي براي ماءالشعير ايراني است. چون آنها اعتقاد دارند كه محصول ايراني كاملا حلال است.در اوايل انقلاب يك نوع ماءالشعير توليد مي شد كه از نوع گردشي بود و حالت يك بار مصرف نداشت. بعد از آن در اوايل دهه 70، بهنوش، دلستر را توليد كرد كه همان ماءالشعير تغيير طعم داده شده بود و يك بار مصرف بود و در سال 76، دلستر ليمويي به بازار عرضه شد.

تنها ماده اي كه به عنوان افزودني در ماءالشعير استفاده مي شود عصاره رازك است كه خواص طبي زيادي دارد كه از آن جمله مي توان به دافع سنگ كليه، مدر بودن، ضدعفوني كننده دستگاه گوارش و ضدعفوني كننده دستگاه تنفس اشاره كرد. علاوه بر تمام اينها ماءالشعير با دارا بودن ويتامين هاي گروه B و اسيد آمينه براي پوست و مو بسيار مناسب است، خواص درماني بسياري براي خانم هاي باردار و شيرده دارد و تا حدودي در افزايش ضريب هوشي موثر است.در روند توليد ماءالشعير جوي خريداري شده به واحد بوجاري منتقل مي شود.

واحد بوجاري، مكاني است كه جو در آن پاك و تميز مي شود. جويي كه در دنيا براي آب جوسازي استفاده مي شود، جوي دورديفه نام دارد.دلايل استفاده از جوي دورديفه، پروتئين كم و دانه هاي هم سايز روي خوشه است كه ضايعات را كمتر مي كند. شركت بهنوش نيز از جوي دورديفه استفاده مي كند كه اين جو در قيف ريخته شده و توسط بالابر باسكول مي شود. جو در دو مرحله سرند مي شود و ضايعاتش گرفته شده و مجددا باسكول مي شود. اين مرحله اول بوجاري است.

در مرحله دوم دقت عمل بيشتري صورت مي گيرد. در اين مرحله جو سرند مي شود كه در اين سرند علاوه بر دانه بندي، ضايعات فلزي احتمالي از جو جدا مي شود. بعد از اين كه سرند مرحله دوم خود را پشت سر گذاشت، جو به مرحله سنگ چين مي رود و سنگ ريزه ها از آن جدا مي شود. جو در اين مرحله توسط سرند يك دوم sort شده و به تانك ذخيره جو مي رود تا براي تبديل شدن به مالت آماده شود.

بعد از مرحله بوجاري، جو به مخزن هاي شست وشو و ضدعفوني رفته طي 30 ساعت شسته مي شود. عمل شست وشو و ضدعفوني جو در سه مرحله انجام مي گيرد. در خاتمه 30 ساعت شست وشو، توده جو به سالن ژرمينگ پمپ و به ابتداي سالن ريخته مي شود. دستگاهي كه در اين سالن وجود دارد در هر حركت رفت و برگشت خود توده را جابه جا مي كند تا دانه ها از كف رطوبت بگيرند.توده ها پنج روز در اين سالن مي مانند و بعد از پنج روز به كوره مي روند. دماي سالن ژرمينگ بين 17 تا 20 درجه سانتي گراد و رطوبت آن بالاي 70 درصد است كه اين شرايط باعث مي شود تا جو بين 9 تا 11 ميلي متر جوانه بزند و به مالت تبديل شود.

بعد از آن مالت به واحد پخت مي رود. در واحد پخت، مالت به دست آمده در مخزني ريخته شده، 30 دقيقه خيس خورده، آسياب شده و در تانك پخت ريخته مي شود.مالت به همراه آب، به مدت 3 ساعت و 30 دقيقه در تانك پخت و در دماي 76 درجه سانتي گراد پخته مي شوند. بعد از گذشت زمان لازم مالت به فيلتر تانك منتقل شده و در تانك جوش، عصاره رازك و شكر به آن افزوده مي شود و بعد از حدود سه ساعت به تانك «ويرپول» رفته و در آنجا به خاطر حالت گردابي به وجود آمده «لرد» از مايع جدا مي شود.مايع به دست آمده به چيلر منتقل شده و در آنجا شوك حرارتي داده مي شود اين شوك حرارتي اولين قدم براي جلوگيري از الكلي شدن مايع است.

آب جو، داري مخمر وحشي است كه در محيط مساعد باعث ايجاد الكل مي شود براي جلوگيري از فعال شدن مخمر، شوك حرارتي ايجاد مي شود كه مخمر وحشي اين اختلاف دما را تحمل نكرده و از بين مي رود.شربت به دست آمده در اين مرحله به سردخانه رفته و حجم آن با آب دو برابر مي شود و به دستگاه فيلتراسيون مي رود. در بخش فيلتراسيون مايع شفافي با نام ماءالشعير به دست مي آيد. محصول به دست آمده به سالن بسته بندي مي رود و به صورت تمام اتوماتيك در شيشه و قوطي ريخته شود. وقتي مايع داخل بطري و شيشه پر مي شود به مدت 30 دقيقه در دماي 72 درجه سانتي گراد پاستوريزه مي شود.

در اين مرحله محصول آماده حمل به بازار است. در شرايط امروز با توجه به آگاهي مصرف كننده از مضرات نوشابه هاي گازدار متداول، ماءالشعير مي تواند جايگزين خوبي در سبد خريد خانواده باشد.طعم ماءالشعير به گونه اي است كه پس از مصرف چندين و چند باره آن دلنشين تر مي شود